近年「肌育注射」と呼ばれる治療が増えています。
ヒアルロン酸によるボリューム補充とは異なり、皮膚の構造そのものを改善することを目的とした注入治療です。
しかしこの言葉には明確な医学的定義があるわけではなく、実際にはさまざまな作用機序をもつ注入治療の総称として使われています。
美容皮膚科の観点から大まかに分類すると、①ECMリモデリング、②コラーゲン誘導、③再生シグナルに分類すると分かりやすいです。
当院では数ある肌育注射の中から、長期的な安全性や作用機序の明確さを重視して製剤を選択しており、
主に、スネコス・ジャルプロスーパーハイドロといったECMリモデリング製剤と、エランセやウルトラコルといったコラーゲン誘導型製剤を採用しています。
本コラムでは当院で主に扱っている、ECMリモデリングとコラーゲン誘導を中心に解説します。
皮膚の弾力やハリは、真皮の土台といわれる、真皮ECM(細胞外マトリックス)によって支えられています。

ECMは
・コラーゲン
・エラスチン
・ヒアルロン酸
などから構成され、これらが三次元ネットワークを作り、皮膚構造を支えています。
さらにECMは単なる「土台」ではなく、実は線維芽細胞の働きにも大きく影響する環境です。
線維芽細胞はECMを足場に張力をかけながら働き、コラーゲンやエラスチンなどのECM成分を産生しています。
しかし紫外線などの影響によりコラーゲンが断片化しECM構造が乱れると、線維芽細胞が働きにくくなり、コラーゲン産生が低下するという悪循環が生じることがあります。
このようにECM環境は皮膚の構造だけでなく、皮膚の再生能力そのものにも関わる重要な要素です。
そのため、この真皮のECM環境を整えることで、皮膚の質感そのものを改善する治療がECMリモデリング製剤です。
スネコス・ジャルプロスーパーハイドロは、アミノ酸と非架橋ヒアルロン酸の組み合わせにより線維芽細胞が働きやすい環境をつくることで活動を促し、コラーゲンやエラスチンの産生を介してECM環境が再構築されると考えられています。

いわゆる真皮の環境を整える栄養的なアプローチといえます。
このような反応は生理的リモデリング(physiologic remodeling)と呼ばれることがあります。
◆ スネコスとジャルプロの違い
当院でECMリモデリング製剤として扱っているスネコスとジャルプロは、いずれも非架橋ヒアルロン酸とアミノ酸を主成分とする点は共通しています。しかし配合バランスの違いにより、適した注入層や目的とする作用が異なります。
スネコスは比較的浅い層に広くなじませることで、皮膚全体の質感や小じわの改善を目的とした治療です。
一方、ジャルプロはやや深い層で皮膚の支持構造に働きかけることで、ハリや弾力の改善、引き締め効果を狙う治療です。
別のタイプとして、生体反応を利用してコラーゲン産生を増やす治療があります。
皮膚内に注入された材料は、周囲の組織に働きかけ、まず免疫細胞(マクロファージ)が反応します。
そのシグナルにより線維芽細胞が刺激され、コラーゲン形成が促されると考えられています。

ECMリモデリング型が線維芽細胞の働きやすい環境を整える治療であるのに対し、こちらはコラーゲン形成を積極的に促すシグナルを与える治療といえます。
◆ エランセとウルトラコルの違い
エランセとウルトラコルはいずれもコラーゲン誘導に分類されますが、素材や持続性、反応の強さに違いがあります。
エランセ(PCL)は比較的しっかりと長期間にわたりコラーゲン形成を促す特徴があります。
一方、ウルトラコル(PDO)は、比較的穏やかな経過でコラーゲン形成が進むため、目の周りや口周り、首のシワなど薄い皮膚や細かい部位にも適応しやすい製剤です。

ここまでの整理を踏まえると、両者の違いは非常に明確になります。
◆ ECMリモデリング(スネコス・ジャルプロ)
環境を整える → 結果として線維芽細胞が働く
◆ コラーゲン誘導(ウルトラコル・エランセ)
刺激を入れる → 線維芽細胞が動かされる
同じ「肌育注射」と呼ばれる治療でも、線維芽細胞への働きかけ方は大きく異なります。
実際の使い分けとして、当院ではシミやたるみ治療など他の施術との組み合わせにおいては、スネコス・ジャルプロを併用することでECM環境を整えるアプローチを重視しています。
施術後の皮膚は一時的に再構築の過程にあり、バランスが崩れやすい状態にあります。
そのため、まずは線維芽細胞が適切に働ける環境を整えることが重要であり、その結果、施術の効果をより引き出すことにつながります。
一方でコラーゲン誘導型の製剤(ウルトラコル・エランセ)は、ハリや弾力、シワに対してより直接的な変化をもたらす治療です。
このように、皮膚の状態や施術内容に応じて、環境を整える治療と変化をもたらす治療を適切に組み合わせることで、より自然で質の高い治療効果が期待できると考えています。
参考文献
1.) Zoio P, et al. Skin-on-a-Chip Technology: Microengineering Physiologically Relevant In Vitro Skin Models. Pharmaceutics. 2022;14(3):682.
2.) Nguyen N T, et al. Evaluation of the effectiveness of ULTRACOL 200 in enhancing nasolabial fold wrinkles through cutaneous repair. Skin Res Technol. 2024.